«Este hombre, o se vuelve loco, o nos deja a todos atrás»
Así lo calificó el gran pintor Camille Pissarro, profetizando el futuro de Vincent Van Gogh cuando éste todavía intentaba encontrar un comprador para sus cuadros.
Nacido el 30 de marzo de 1853 en Zundert, Holanda. Vincent Van Gogh fue uno de los pintores más importantes exponentes del postimpresionismo. Antes de empezar a pintar sus obras, probó otras profesiones sin éxito como empleado en una librería, vendedor de arte, y predicador en una región minera en Bélgica, donde fue despedido por «exceso de celo». De no ser por la ayuda de su hermano Theo, se habría muerto de hambre.
Comenzó su vida artística a los 27 años. Se quedó en Bélgica para estudiar arte, dibujando de forma compulsiva. De las obras de este período la pintura más famosa es «Los comedores de patatas» de 1885. La obra de Van Gogh se inicia con una pintura de tonos oscuros y apagados: marrones, grises, tonos verdes y negros.
A la edad de treinta y tres años, Vincent y Theo se fueron a vivir a París. En esa ciudad, visitó todos los museos y entabló relación con otros artistas impresionistas y con el arte japonés. En su época parisina, Van Gogh pintó más de 200 cuadros. En París se hace colorista, su pintura se volvió más clara y transparente. Fue en esta etapa cuando empezó a utilizar un trazo grueso y vigoroso, añadiendo en sus pinceladas puntos, rayas y pequeños cuadros y sobre todo, adoptó los colores puros.
«La noche estrellada»
(Óleo sobre lienzo pintado en junio de 1889, de 73.7 x 92 cm). Representa la vista desde la ventana orientada al este de su habitación, justo antes del amanecer. Van Gogh fue enviado al hospital psiquiátrico en Saint-Rémy-de-Provence. Durante su estancia allí, realizó numerosas pinturas —unas 150 obras— y es en esta etapa magnífica cuando aparece su característica pincelada «arremolinada». Es el año en que el artista define a la pintura como «el pararrayos para mi enfermedad«, convencido de que sólo el pintar lo mantiene a salvo de volverse completamente loco.
«El Dr. Gachet«
(Oleo sobre lienzo, de 68 cm × 57 cm. 1890). Tras ser dado de alta en el Hospital de Saint-Remy, Van Gogh acudió a Auvers-sur Oise, donde era atendido por el doctor Gachet, médico psiquiatra parisino. El triste rostro del doctor es «la expresión desencantada de nuestro tiempo». Hay dos versiones auténticas de este retrato pintadas en 1890. La segunda fue donada al Museo de Orsay de París por los hijos del doctor Gachet.
«Los girasoles»
Óleo sobre lienzo de 90×70 cm. Se trata de una serie de cuadros al óleo realizados por Van Gogh. Los primeros cuatro fueron pintados en agosto de 1888, durante su estancia en Arlés. Para Van Gogh el amarillo tenía un especial simbolismo, era el color que representaba su mundo interior. Las pinturas muestran girasoles en todas las etapas de su vida, desde plenamente en flor hasta que se marchitan.
Algunas curiosidades
- El cómo perdió su oreja sigue siendo un misterio, y un sinnúmero de leyendas se han creado al rededor de este enigma.
- A pesar de su prolífica obra, Van Gogh parece ser que solo consiguió vender uno de sus cuadros en vida y su fama únicamente empezó a crecer una vez muerto.
- Vincent Van Gogh colocaba velas encendidas en su sombrero para poder pintar de noche.
- Vincent empezó a pintar a los 27 años de edad y murió diez años después. Pintó unos 900 cuadros, un promedio de dos por semana.
- Murió a los 37 años, aunque no se sabe si se suicidó o se trató de un homicidio involuntario.
- Actualmente sus obras están valoradas en millones de dólares, sin embargo, Vincent van Gogh jamás pudo disfrutar de su éxito.
