Nacida en 1841 en el seno de una familia burguesa, . Berthe demostró las posibilidades de las mujeres en las artes a fines del siglo XIX. A la edad de 20 años, Berthe Morisot conoció a Camille Corot, importante paisajista quien la admitió como su discípula y la introdujo en los círculos artísticos.
Morisot decidió ser una artista, adoptando una postura muy radical que la vincularía al grupo de artistas impresionistas, la vanguardia del momento.
Pronto adquirió la técnica impresionista de pintar al aire libre. Su primera participación en el Salón de París fue en 1864 con dos paisajes y continuó hasta 1874, año de la primera exposición impresionista, en la que participó con La cuna.Usa una técnica pictórica muy comprometida, sus cuadros son habitualmente de muy pocos colores, y generalmente en la gama de los blancos, y en esa difícil gama se defiende y obtiene unos resultados insuperables. Utiliza veladuras de blanco de titanio en «La Cuna»
Se casó con Eugène Manet. Ella fue la que convencióa su hermano, el gran maestro Edouard para pintar al aire libre y lo atrajo al grupo de pintores que serían posteriormente los impresionistas. Manet, sin embargo, nunca se consideró impresionista, ni estuvo de acuerdo con exhibir sus obras junto al grupo.
Morisot, junto a Camille Pissarro, fueron los dos únicos pintores que tuvieron cuadros en todas las exposiciones impresionistas originales. Asimismo, fue la modelo de Manet tanto en diversos e importantes retratos .
Al igual que Mary Cassatt, Eva Gonzalès o Marie Bracquemond, Berthe Morisot fue relegada a la categoría de artistas femeninas por su temática de la vida cotidiana (mujeres, niños y escenas domésticas). Sin embargo, como mandaba la doctrina impresionista, Morisot pintaba la inmediatez, lo que veía en su vida normal. Como una mujer de la alta burguesía, estaba habituada a escenas domésticas, deportes campestres y un amplio círculo de mujeres y niños, ya que el mundo masculino les estaba vetado.
La figura de Berthe Morisot, junto a las de otras maestras de la pintura, quedó ensombrecida por el conjunto del movimiento y en especial de los pintores masculinos. La técnica que desarrolla Morisot se basa en un tratamiento de pinceladas suaves. A partiir de 1873, evoluciona con pinceladas rápidas y planas, reflejando una estética más de índole impresionista. Mallarmé la definía como «polvo volátil»: una pintura etérea, con figuras muy introspectivas y melancólicas, una pintura de gran delicadeza. En su obra se refleja la influencia de Renoir.
Educó sola a su única hija, Julie Manet, con quien mantuvo siempre lazos muy fuertes. Al morir a los cincuenta y cuatro años, confió su hija a sus amigos, Edgar Degas y Stéphane Mallarmé. Murió el 2 de marzo de 1895 en París.
En la actualidad, sus pinturas pueden alcanzar cifras de más de 4 millones de dólares.
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